Lillestrøm jakter revansj mot Nordstrand og nye poeng i 1. divisjon

For et halvt år siden sto vi igjen med den sure følelsen: 31–33 i Oslo 8. april, etter at vi hadde vært helt inne i kampen. Og før jul endte det 24–27 i Skedsmohallen. To ganger har Nordstrand dratt det lengste strået, og lørdag får vi sjansen til å skrive et nytt kapittel i 1. divisjon-rivaliseringen.

Ramma er klar: Skedsmohallen, lørdag 3. oktober kl. 15:00, seriespill i 1. divisjon. Vi står med 2 poeng og 9.-plass og har først og fremst behov for å stabilisere oss i midtsjiktet. Nordstrand ligger på 3.-plass med 8 poeng og har alt å vinne på å holde trykket oppe i toppen av en 14-lags serie.

Formkurvene peker i litt ulike retninger. Vi kommer fra fire tap på de fem siste, men med en viktig hjemmeseier mot Nøtterøy Elite (33–27) som viste at vi har tempo og trøkk når vi får forsvar og kontringsfase til å henge sammen. Nordstrand har fire seirer på de fem siste, sist 44–24 over Tiller IL, men de har også hatt et lite fall i tabelltrend gjennom sesongen. For oss handler det om å gjøre kampen til vår type kamp, ikke gi bort enkle mål, og tåle periodene der Nordstrand får flyt.

Innbyrdes sier sitt: Nordstrand har vunnet begge oppgjørene denne sesongen og sist sesong, og marginene har vært små. Det gir oss et tydelig holdepunkt. Vi har vært nære, men har manglet de rette valgene i noen avgjørende angrep og noen utvisningsperioder som har kostet dyrt. Denne gangen trenger vi en kamp der vi treffer bedre på avslutningene, og der vi er mer kyniske når vi får muligheten til å straffe tekniske feil med hurtigangrep.

Mye av nøkkelen ligger i at vi får satt rytmen i angrepet. Nicklas Holst Hansen har både mål og målgivende pasninger i seg, og blir viktig som styringspunkt når vi skal variere mellom distanseskudd, gjennombrudd og innspill til strek. Troy Olsen Grønskei har allerede vist at han kan sette fart på angrepene med blikket sitt, mens Morten Staxrud Holmgren og Erik Lydersen Bernås kan gi oss trykk fra bakspillerrekka når Nordstrand står kompakt. Bakover blir målvakt Fabian Jensen sentral, spesielt om vi klarer å gi ham bedre arbeidsvilkår med et mer samlet forsvar som tar bort de enkle skuddene fra 6-meter og kant.

Nordstrand kommer med fart og selvtillit, og to navn peker seg ut i tallene. Jeppe Helland Flø er lagets store tilrettelegger med 22 assist, samtidig som han også bidrar tungt på scoringer. På kant har Adam Wasa-Schrader vært effektiv, med 26 mål så langt. Den kombinasjonen, en playmaker som får med seg medspillerne og en kant som straffer ubalanse, gjør at vi må være disiplinerte i returløpet og smarte i valgfasen når vi mister ball.

For oss handler lørdagen om å få kampen inn i det sporet der Skedsmohallen pleier å bety noe ekstra: høyere tempo i beina, mer trøkk i duellene, og flere situasjoner der vi får løpt. Klarer vi å stå imot Nordstrands første trykk og samtidig være presise i etablert angrep, er dette en kamp der vi kan hente to poeng og samtidig ta et etterlengtet steg opp fra 9.-plassen.